Oligomer Kitosan

Kitooligosakarida atau disebut juga oligomer kitosan merupakan produk hasil depolimerisasi kitosan yang terjadi melalui proses hidrolisis secara kimiawi atau secara enzimatis. Hidrolisis kitin/ kitosan secara kimiawi umumnya menyebabkan depolimerisasi yang sulit dikontrol dan terlalu banyak menghasilkan monomer serta menghasilkan oligosakarida dengan derajat polimerisasi (DP) yang rendah (DP berkisar antara 2 hingga 5) yang diakibatkan oleh rendahnya efisiensi dan pemotongan. Proses depolimerisasi secara enzimatis kemudian banyak mendapat perhatian, karena produk yang dihasilkan lebih seragam dan prosesnya lebih mudah dikontrol.
Manfaat oligomer kitosan di bidang kesehatan telah banyak dilaporkan, antara lain dapat menghambat pembentukan sel kanker pada, memiliki sifat anti bakteri dan anti kapang dan lainnya. Dibandingkan dengan kitosan yang larut dalam asam, produk ini lebih mudah diserap tubuh karena bersifat larut dalam air. Dengan sifat biofungsionalnya, kitooligosakarida semakin populer dan kini telah tersedia di pasaran produk makanan suplemen yang berbahan dasar kitin/ kitosan oligomer, dengan klaim perbaikan sistem imun, pengontrol kolesterol, perbaikan fungsi hati dan penurunan tekanan darah yang diproduksi oleh beberapa industri farmasi di AS, Thailand dan Korea.
Kitosan oligomer memiliki nilai jauh lebih besar daripada kitosan (bentuk polimer) atau glukosamin (bentuk monomer). Pasar dunia menyebutkan bahwa kitooligosakarida memiliki harga $60.000/ton, sedangkan dalam bentuk polimer dan monomernya produk tersebut memiliki harga $10.000/ton. Oleh karena itu kitosan dan derivatnya cukup potensial untuk dikembangkan di Indonesia, mengingat nilai tambah dan ketersediaan bahan bakunya, yaitu limbah krustasea, cukup besar. Ketersediaan limbah krustasea diperkirakan mencapai 112.208 ton/ tahun. Sebagian kecil telah dimanfaatkan sebagai bahan tambahan pada pakan hewan/ ternak.
Beberapa jenis enzim dilaporkan dapat menghidrolisis kitosan menjadi oligomernya seperti lipase, selulase, lizosim, tannase dan papain, namun di antara jenis-jenis enzim tersebut kitosanase selama ini dikenal sebagai enzim yang paling efektif memecah kitosan.
Informasi mengenai bioaktivitas produk hasil hidrolisis kitosan sangat penting terkait dengan aplikasi produk tersebut sebagai bahan baku produk farmasi, misalnya sebagai food supplement. Glukosamin yang merupakan bentuk monomer dari kitosan dilaporkan memiliki kemampuan sebagai antitumor. Spesifikasi produk hasil hidrolisis kitosan secara enzimatis dipengaruhi oleh beberapa faktor antara lain jenis enzim yang digunakan, rasio enzim/substrat, konsentrasi substrat, derajat deasetilasi kitosan dan lama inkubasi. Karena enzim bersifat spesifik, maka enzim yang berbeda akan menghasilkan hasil hidrolisis dengan komposisi oligomer yang berbeda pula.

Oleh : Mahrus Ali